Mange eldre amerikanere kan ha økt risiko for å engasjere seg i potensielt usikre aktiviteter på grunn av mangel på demensdiagnose. Dette er konklusjonen av en ny studie av forskere fra Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, MD.

Eldre voksne med udiagnostisert demens er mer sannsynlig å engasjere seg i potensielt usikre aktiviteter - for eksempel kjøring - enn de som har fått en formell diagnose.

Studien fant at eldre voksne som hadde symptomer på demens, men som ikke hadde blitt formelt diagnostisert, var nesten dobbelt så sannsynlig å kjøre, lage mat, administrere medisinering eller foreta andre aktiviteter som kan sette dem i skade, sammenlignet med voksne som hadde fått en Demensdiagnose.

Leder forfatter Dr. Halima Amjad, av divisjonen for geriatrisk medisin og gerontologi hos Johns Hopkins, og kollegaer publiserte nylig sine funn i Journal of the American Geriatrics Society .

Demens er et begrep som brukes til å beskrive en rekke sykdommer som er preget av en nedgang i minnes- og tankeferdigheter. Alzheimers sykdom er den vanligste formen for demens, som står for rundt 60-80 prosent av alle tilfeller.

Symptomer på demens kan variere fra person til person, men problemer med korttidshukommelse - for eksempel å huske å betale regninger, holde oversikt over en lommebok eller nøkler, eller huske avtaler - redusert konsentrasjon og dårlig resonnement og dømmekraft er vanlige tegn.

For tiden er det ingen enkelt test for å diagnostisere demens; Alzheimers og andre former for demens er diagnostisert basert på individets medisinske historie, en fysisk undersøkelse, og endringer i minne og daglig bruk og oppførsel.

Sammenligning av usikker aktivitet i diagnostisert vs udiagnostisert demens

Tidligere studier har vist at personer med demens har større risiko for sikkerhetsproblemer når de engasjerer seg i visse aktiviteter, sammenlignet med dem uten tilstand.

Imidlertid er Dr. Amjad og kolleger oppmerksom på at slike studier har omfattet et lite antall pasienter og bare har undersøkt effekten av demens på enkeltproblemer.

For denne siste undersøkelsen analyserte teamet data om 7 609 voksne i alderen 65 år og eldre som var med i National Health and Aging Trends Study (NHATS) - en pågående Johns Hopkins-studie som startet i 2011.

Som del av denne studien gjennomgikk deltakerne regelmessige intervjuer, som samlet et vell av informasjon, inkludert data om dagliglivsaktiviteter, leveordninger og trivsel.

Deltakere gjennomgikk også vanlige kognitive tester og fysiske undersøkelser, som brukes til å vurdere helsen når de alderen.

Med henblikk på undersøkelsen tildelte Dr. Amjad og kollegaene deltakerne til en av fire grupper:

• Voksne som hadde fått en formell diagnose av demens fra en lege, basert på rapporter om en slik diagnose fra seg selv eller en følgesvenn
• Voksne som hadde demens basert på kognitive testresultater og intervjuer, men som ikke hadde blitt formelt diagnostisert av en lege - definert som å ha "udiagnostisert" demens
• Voksne med mulig demens
• Voksne uten demens.

Teamet analyserte fagets engasjement i aktiviteter som kunne anses usikre å delta i med demenssykdommer, for eksempel kjøring, omsorg for en annen person, økonomistyring, håndtering av medisiner og tilberedning av varme måltider.

Bevissthet om funksjonelle problemer mangler med udiagnostisert demens

Resultatene av studien ga noen gode nyheter. Sammenlignet med voksne som hadde mulig demens eller ingen demens, var de som hadde diagnostisert eller udiagnostisert demens mindre sannsynlighet for å engasjere seg i potensielt usikre aktiviteter.

For eksempel utgjorde bare 23 prosent av eldre voksne med udiagnostisert demens, sammenlignet med 59 prosent av dem med mulig demens og 84 prosent uten demens.

• Det er rundt 46,8 millioner mennesker over hele verden som lever med demens
• Det er rundt 9,9 millioner nye demens tilfeller diagnostisert over hele verden hvert år
• I 2050 er det anslått at det vil være rundt 131,5 millioner mennesker med tilstanden.

Lær mer om demens

"Det er i seg selv gode nyheter, selv om tallene fremdeles er viktige fra et offentlig helsemessig og sikkerhetsmessig synspunkt", forteller Dr. Amjad. "Enten er pasientene selv eller deres familiemedlemmer selvregulerende og gjør disse aktivitetene sjeldnere som deres sykdom Går fremover."

Studieresultatene viste imidlertid også at i sammenligning med voksne som hadde fått en formell diagnose av demens, var de med udiagnostisert demens mye mer sannsynlig å delta i usikre aktiviteter.

For eksempel fant de at rundt 28 prosent av voksne med udiagnostisert demens engasjert i kjøring, sammenlignet med nesten 17 prosent av dem med diagnostisert demens.

Om lag 29 prosent av voksne med udiagnostisert demens var fortsatt i stand til å håndtere sin økonomi, sammenlignet med bare 12 prosent av dem med diagnostisert demens.

I alt 42 prosent av dem med udiagnostisert demens fortsatte å forberede varme måltider, sammenlignet med bare 17 prosent av dem med diagnostisert demens.

Videre var rundt 50 prosent av voksne med udiagnostisert demens fortsatt å forberede sin egen medisinering, sammenlignet med 22 prosent med diagnostisert demens.

"Når pasientene får en formell demensdiagnose, er deres familier vanligvis klar over at deres kjære på et tidspunkt ikke vil kunne kjøre eller trenger mer hjelp med medisinen," forklarer Dr. Amjad.

"Men når folk er utiagnostiserte, kan familier og venner ignorere eller være uvitende om funksjonelle problemer som allerede eksisterer."

Et våkneoppkald for leger, familier av eldre voksne

Ifølge studien medforfatter David Roth, Ph.D., direktør for Johns Hopkins senter for aldring og helse, oppdager funnene noen viktige spørsmål om demensdiagnose.

"For det første er de med demens som får tilstrekkelig medisinsk behandling, inkludert nøyaktige og oppdaterte diagnoser?" Spør hun. "For det andre, blir diagnosene av demens riktig kommunisert til pasienter og deres familier?"

Dr. Amjad legger til at resultatene skal være et "våkneoppkald" for leger som bryr seg om eldre og familie av kjære som kan være i de tidlige stadier av demens.

Hvis eldre pasienter har problemer med aktiviteter, kan de ha nytte av en lege som formelt screener dem for demens.

Men familier er egentlig hovedlinjen ved å gjenkjenne når noen ikke skal kjøre eller trenger mer hjelp med å håndtere medisiner. Det betyr å være vaktfull og oppmerksom når kjære blir eldre og demens er mer sannsynlig."

Dr. Halima Amjad

Lær hvordan en lekkende blodhjernebarriere kan være involvert i Alzheimers.

Racism, School Desegregation Laws and the Civil Rights Movement in the United States (Video Medisinsk Og Faglig 2023).