Kroniske smerter kan forandre immunforsvaret ved å omprogrammere hvordan generene fungerer, forteller en ny studie publisert i journalen Vitenskapelige rapporter .

Kroniske smerter etter en skade kan føre til uførhet og depresjon.

Smerte anses kronisk når den varer i 6 måneder eller mer. Det er en av de vanligste årsakene til funksjonshemming globalt, og de fysiske og følelsesmessige effektene kan alvorlig påvirke individets livskvalitet.

Det er ingen effektive behandlinger for kronisk smerte, og det er heller ingen måte å vite hvem som skal utvikle den etter en skade. Å kunne forutsi dette ville gjøre det mulig å utvikle forebyggende strategier.

Perifert nerveskade har vært knyttet til vedvarende, funksjonelle forandringer i hjernen, og ulike former for kronisk smerte har vært forbundet med endringer i prefrontal cortex (PFC).

PFC spiller en viktig rolle i de følelsesmessige og sensoriske aspektene av kronisk smerte. Det har også vært knyttet til forhold som følger med kroniske smerter, som angst, depresjon og problemer med kognisjon.

Tidligere musestudier har vist at kognitive og følelsesmessige mangler kan vedvare mange måneder etter en nerveskade.

Men hvordan disse langsiktige effektene av skade bidrar til kronisk smerte forblir et mysterium.

DNA-endringer i hjernen og T-cellene

Et team av forskere fra McGill University i Montreal, Canada, studerte DNA fra hjernene og hvite blodlegemer av rotter for å undersøke muligheten for en sammenheng mellom kronisk smerte og DNA, eller epigenetiske mekanismer i hjernen.

De brukte en metode som kartlagt DNA-merking med et kjemikalie kalt en metylgruppe. Kjemisk merking er et viktig begrep i epigenetikk, et voksende fagområde for hvordan uttrykket av genaktivitet er regulert mens den genetiske strukturen forblir den samme.

Metylmerker er viktige i epigenetikk fordi de kan bidra til å spore hvordan gener fungerer.

Genetiske modifikasjoner oppstår når gener kan slås "på" eller "av", som en bryter. Denne bytte mekanismen endrer generens arbeid.

Forskerne fant et stort antall - et sted mellom hundrevis og tusenvis - av gener som var preget av kronisk smerte. De oppdaget også at kronisk smerte endrer merkingen av DNA i både hjernen og i T-cellene, en type hvite blodlegemer med en viktig rolle i immunsystemet.

Moshe Szyf, professor i Det medisinske fakultet ved McGill, sier:

Vi kan nå vurdere implikasjonene som kroniske smerter kan ha på andre systemer i kroppen som vi ikke normalt forbinder med smerte. [...] Funnene markerer den ødeleggende virkningen av kroniske smerter på andre viktige deler av kroppen, som immunsystemet."

Teamet håper at disse resultatene kan føre til nye måter å diagnostisere og behandle kroniske smerter hos mennesker. Noen av de genene som er preget av kronisk smerte, kan bli mål for smertestillende medisiner.

Medical-Diag.com Har tidligere rapportert om funn som tyder på at akupunktur kan bidra til å lindre kronisk smerte hos barn.

Evette Rose & Teal Swan - The Metaphysical Root Cause of Illnesses (Video Medisinsk Og Faglig 2024).